Ιδρυμένη το 1900, η RCD Espanyol de Barcelona συγκαταλέγεται ανάμεσα στα πραγματικά μοναδικά και ξεχωριστά ποδοσφαιρικά ιδρύματα της Καταλονίας. Η Espanyol έχει σμιλέψει μια ξεχωριστή ταυτότητα στο ισπανικό ποδόσφαιρο, που έρχεται σε έντονη αντίθεση με το μοντέλο της FC Barcelona. Πρόκειται για μια μορφή ποδοσφαίρου που ουσιαστικά εξυπηρετεί μια εναλλακτική παράδοση στην πόλη. Και αυτό είναι περίεργο, επειδή η Βαρκελώνη δεν έχει μόνο δύο εκατομμύρια ποδοσφαιρόφιλους, αλλά και ένα υποτιθέμενο τεράστιο υπόγειο δίκτυο κοινοτικών ποδοσφαιρικών συλλόγων. Ωστόσο, όσο και αν ακούγεται μεροληπτικό, η ταυτότητα της Espanyol συχνά λειτουργεί σαν αυτή ενός κοινοτικού ποδοσφαιρικού συλλόγου σε αντίθεση με το στυλ παιχνιδιού της FC Barcelona, το οποίο συχνά αποτελεί πρότυπο ζωής για ορισμένους κατοίκους της Βαρκελώνης.
Γνωστοί με αγάπη ως "Los Periquitos" (Οι Παπαγάλοι), οι πιστοί οπαδοί της Espanyol παραμένουν σταθερά αφοσιωμένοι στο μπλε και το άσπρο, ανεξάρτητα από το πώς κυμαίνονται οι τύχες του συλλόγου. Η έδρα τους, το Στάδιο RCDE, προσφέρει μια κοντινή, ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα για να ζήσετε το γνήσιο καταλανικό ποδοσφαιρικό πάθος, μακριά από το πιο τουριστικό Camp Nou.
Η αφήγηση της Espanyol στο ισπανικό ποδόσφαιρο έχει συμπεριλάβει αξιοσημείωτες κορυφές και μερικές δύσκολες κοιλάδες από την ίδρυσή της ως Sociedad Española de Football το 1900.
Ωστόσο, ο σύλλογος έχει κερδίσει τον σεβασμό που του αξίζει όχι μόνο για την παραγωγή ταλαντούχων παικτών, αλλά και για την προσήλωσή του σε ένα στυλ παιχνιδιού που είναι ξεκάθαρα δικό του.
Στην Ευρώπη, η Espanyol έχει κάνει πραγματικά αξέχαστες πορείες στο Κύπελλο UEFA/Europa League, φτάνοντας στον τελικό δύο φορές (το 1988 και ξανά το 2007) - στιγμές που ο σύλλογος άδραξε την ευκαιρία να βρεθεί στο επίκεντρο της ηπειρωτικής σκηνής. Ακόμα και μετά από κάποιες σκοτεινές στιγμές που περιελάμβαναν υποβιβασμό στη δεύτερη κατηγορία, η Espanyol έχει πάντα βρει τον δρόμο της πίσω στη La Liga, δείχνοντας μια επιμονή που είναι ενσωματωμένη στον χαρακτήρα αυτού του συλλόγου.
Η Espanyol έχει μια ισχυρή ιστορία στο κύπελλο, με τέσσερα τρόπαια Copa del Rey στην τροπαιοθήκη της, το τελευταίο το 2010. Αν και δεν έχει κατακτήσει ακόμα έναν τίτλο La Liga, οι επιτυχίες του συλλόγου στο κύπελλο καταδεικνύουν την ικανότητά του να ξεπερνά τους γίγαντες της Ισπανίας σε μεγάλες περιστάσεις.
Εκτός από τα εγχώρια κύπελλα, οι δύο τελικοί της Espanyol στο Κύπελλο UEFA/Europa League αναδεικνύουν τις ευρωπαϊκές της ικανότητες. Ο σύλλογος έχει επίσης συγκεντρώσει μια σειρά από περιφερειακά ασημικά, συμπεριλαμβανομένων των Πρωταθλημάτων Καταλονίας, που είναι αξιόλογες νίκες για μια ομάδα που λειτουργεί διαρκώς κάτω από τα ραντάρ.
Το μαχητικό πνεύμα της Espanyol εκπροσωπείται καλά στην τρέχουσα ομάδα. Ο Javi Puado είναι η επιτομή του σύγχρονου επιθετικού της Espanyol - ένας προσαρμόσιμος, ευέλικτος επιθετικός του οποίου οι ντρίμπλες μπορούν να αποδιοργανώσουν οποιαδήποτε άμυνα. Η δημιουργικότητα είναι συχνά το κλειδί για τον Puado, και η σκέψη του μπορεί να είναι μπροστά από το παιχνίδι όταν πρόκειται για το είδος των επιθετικών κινήσεων που φιλοδοξεί να κάνει η Espanyol.
Ο Marc-André ter Stegen συγκαταλέγεται ανάμεσα στους κορυφαίους τερματοφύλακες της La Liga, αλλά η διοίκηση της εστίας της Barcelona δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Γερμανό διεθνή. Η ελίτ παρουσία που προσφέρει ο ter Stegen έχει γίνει αισθητή σε μια εστία της Barcelona που δύσκολα έχει τρέμει από τότε που ανέλαβε τα ηνία στην αρχή της σεζόν 2014-15. Οι συμπαίκτες και οι οπαδοί έχουν βασιστεί στον 1,91 μέτρων Γερμανό ως ένα από τα δύο δυνατά, στιβαρά στηρίγματα που σχηματίζουν μια ισορροπημένη πλευρά.
Η παρακολούθηση ζωντανού ποδοσφαίρου στην RCD Espanyol δεν είναι καθόλου σαν τη συνηθισμένη τουριστική εμπειρία στη Βαρκελώνη. Η ατμόσφαιρα στο Στάδιο RCDE είναι ακατέργαστη, γεμάτη με παθιασμένους ντόπιους και μια πολύ έντονη ατμόσφαιρα, και είναι αυτή η ατμόσφαιρα (όχι ένα πολυτελές στάδιο) που βυθίζει τους οπαδούς σε μια πραγματικά αυθεντική καταλανική αθλητική κουλτούρα.
Οι τελετουργίες που λαμβάνουν χώρα πριν από έναν αγώνα μπορούν να ξεκινήσουν πολύ πριν από την ώρα που οι ομάδες βγαίνουν στο γήπεδο. Διεξάγονται από τους υποστηρικτές που, πολύ νωρίτερα, συγκεντρώνονται έξω από το γήπεδο και μέσα σε οποιαδήποτε μπαρ που μπορεί να βρίσκονται κοντά στο γήπεδο, διεξάγοντας τις δικές τους προαγωνιστικές δραστηριότητες. Η αλληλεπίδραση με τους υποστηρικτές, που ρέουν μέσα και έξω σε έναν περιορισμένο χώρο, δημιουργεί μια αξέχαστη και συχνά έντονη εμπειρία. Ο σύλλογος ενθαρρύνει τους οπαδούς να φτάσουν νωρίς (και, πράγματι, συνιστάται τουλάχιστον δύο ώρες) ώστε να μπορέσουν να συμμετάσχουν στην εορταστική ατμόσφαιρα πριν από τον αγώνα, που αποτελεί σημαντικό μέρος της σύγχρονης εμπειρίας της ημέ